Il y avait, dans une de nos anciennes contrées, une tribu d’animaux fabuleux vivant en bonne intelligence avec les hommes. Ils étaient de nature hybride, à la fois chèvres et poissons, dotés de cornes caprines et de sabots ainsi que de majestueuses queues de sirènes. Leur pelage autant que leurs écailles étaient d’une texture unique au ton lumineux, comme enduits d’un revêtement métallique mêlé d’or, de cuivre, de bronze et d’argent. Leurs corps luisaient au soleil et leurs yeux de topaze étincelaient. Cette perfection de statues faisait l’admiration de tous, et les habitants des hameaux alentour s’enorgueillissaient devant les voyageurs de passage de côtoyer d’aussi belles créatures. Ces capricornes, ainsi les nommait-on, vivaient relativement heureux, du moins en apparence, dans une vaste plaine où prospéraient quelques villages. Ne pouvant se déplacer à loisir, étant donné leur double constitution, ils restaient à demeure, broutant l’herbe poussant à leurs pieds, et se traînant quelques mètres plus loin dès qu’elle venait à manquer. Conscients de leur beauté et de l’intérêt qu’elle suscitait, ils évitaient toute gesticulation, aussi vaine qu’éreintante, et qui avait surtout pour effet de nuire à leur élégance.
Reproduction d'une chimère italienne
Cette prairie semblait être l’endroit le plus propice à leur stable existence. Elle bordait un lac immense, d’un bleu de turquoise, au centre duquel trônait un grand rocher au sommet plat, coiffé d’une végétation luxuriante. De leur position, ces génies insolites ne manquaient pas de tourner régulièrement les yeux vers ce superbe paysage, et il ne se passait pas un jour, probablement, sans que l’un d’eux ne songe en le regardant que la vue de ce mont devait être grandiose, et que les plantes et arbrisseaux poussant là-haut feraient des mets bien plus nourrissants, et de bien meilleur goût, que leur pauvre pâture. Mais ce rêve était inaccessible, et ils étaient condamnés à se satisfaire de ce qu’ils trouvaient en bas.
Les capricornes (extrait)
Le livre de Baltos
